最乘寺建于箱根外轮山——明神之岳的半山腰，沿着大雄川峡谷而修建，是拥有600年以上历史的曹洞宗名刹。传说开山鼻祖是了庵慧明禅师，深度参与了寺院建造的道了变为了天狗而守护着最乘寺。寺内种植着约17万棵杉树。其中还能看到树龄超过500年的巨大杉树，该杉树林被指定为了神奈川县的天然纪念物。此外，过去旅行者喜爱使用的小田原提灯中使用了大雄山的杉树，它作为穿越箱根的人们的护身符而被视为珍宝。南足柄市是从该寺院的门前城镇发展而来。
