最乘寺位於箱根外輪山──明神之岳的半山腰，沿著大雄川峽谷而修建，是一座有著600多年歷史的曹洞宗名刹。據傳，開山祖師是了庵慧明禪師，而深度參與了寺院建造的道了，便化身為天狗守護著寺院。寺內種有約17萬棵杉樹，其中更有超過500年樹齡的巨大杉樹，此杉樹林被指定為縣天然紀念物。此外，曾經深受旅行者喜愛的小田原提燈中所使用的木料便有來自大雄山的杉木，作為人們穿越箱根時的護身符而被視為珍寶。南足柄市便是從寺院門前町發展而來的。
