荻窪位于箱根外环山的山麓，一个被南边的早川和北边的山王川环抱的小山谷中。其周遭由箱根火山喷发留下的火山碎屑流的沉积物构成，地势虽呈温和的倾斜，但受到侵蚀的影响，部分区域形成了纤细的山脊。为了在这个水源匮乏的谷地中开发水田，荻窪水渠项目通过一项雄心勃勃的工程，在火山碎屑流的沉积物形成的外环山上瘦长的山脊中挖出一条隧道，并将早川的水源通过隧道引入。但是，考虑到外环山受侵蚀作用而地形复杂，工程利用暗渠和开渠的方式挖掘，包括山脊隧道在内，大大小小挖掘了40多条隧道，是一项历时约20年的浩大工程。据传这一用水工程的构想与设计，是由足柄上郡川村岸（今山北町）的农民川口广藏发起的，也是小田原藩的一项公共事业。其全长达10.3公里，自箱根町汤本的取水口延伸至小田原市荻窪。荻窪地区的该水渠旁边立有“青鳉鱼学校的故乡”的纪念碑。此外，风祭地区的山县水源地，正是通过从荻窪水渠分流并通过虹吸的方式向板桥地区包括山县有朋的别墅——古稀庵在内的地点配水。2011年（平成23年），荻窪水渠入选日本土木学会选奖土木遗产。
